La nostra institució porta la denominació honorífica de Sant Pacià, en memòria d'aquest gran bisbe de Barcelona, pastor d'aquesta Església a la segona meitat del segle IV i un dels Pares de l'Església llatina, autor de diversos tractats teològics, que constitueix un referent rellevant en la història eclesiàstica de Catalunya.
Una frase que es troba en una de les seves cartes ha estat escollida com a lema de l'Ateneu Sant Pacià: «quaecumque lingua a Deo inspirata» (no hi ha llengua que Déu no inspiri), ni llenguatge que no l'expressi i condueixi a Aquell que és font de Bellesa i de Bé i que sosté el món i cada persona humana.